La cadena de comida callejera Mowgli Street Food de la chef de televisión Nisha Katona ha caído en números rojos después de optar por mantener los precios bajos frente a la creciente inflación de alimentos.
Las ganancias antes de impuestos de £1.9 millones en 2022 se convirtieron en una pérdida de £476,000 en ventas de £30.9 millones, un aumento del 15 por ciento, en el año hasta julio de 2023, según los últimos informes de la empresa.
Después de eliminar una depreciación de £907,000 en restaurantes equipados antes de la pandemia pero luego cerrados, así como otros gastos previos a la apertura y gastos de gestión, el negocio respaldado por capital privado obtuvo una ganancia de £3.8 millones antes de intereses, impuestos y otros elementos contables.
Katona, de 52 años, una ex abogada de protección infantil que es jueza en el programa Great British Menu de la BBC y chef residente en el programa This Morning de ITV, admitió que la empresa había pasado por un “momento difícil” en los últimos 18 meses “navegando por las presiones de costos”. La cadena tiene 21 restaurantes en todo el Reino Unido.
“Los restaurantes que están funcionando especialmente bien son aquellos que siguen siendo asequibles y, para Mowgli, mi opinión es que no le sirves a nadie si un par de adolescentes no pueden salir a cenar con su dinero de bolsillo. Esos comensales son nuestro futuro”, dijo.
“Mantener los precios bajos es uno de los desafíos más grandes e importantes para el próximo año. Sin embargo, las perspectivas son positivas, ya que parece que hemos superado el período de alta inflación”.
Katona abrió su primer Mowgli en Liverpool en 2014 y vendió una participación mayoritaria a la firma de capital privado TriSpan en enero de 2023, en una operación que se estima valoró la empresa entre £25 millones y £30 millones.
Tiene planes de abrir siete nuevos restaurantes este año y ha identificado más ubicaciones para 2025, incluyendo su primer sitio en el extranjero. “Estoy empezando a pensar en llevar Mowgli a Dublín y potencialmente a Jersey, y este es el comienzo de un posible viaje internacional para mi negocio familiar construido en Liverpool”, dijo.
“Mi sensación es que la gente entiende que comer fuera es casi una necesidad, no un gasto discrecional, y ahí radica la esperanza de que habrá un creciente bullicio de vida comunitaria y el cálido destello de la hospitalidad en nuestras calles durante mucho tiempo”.
Agregó que sus restaurantes estaban registrando “clientes que comen fuera en números récord, especialmente durante el fin de semana, gastando más de lo que nunca han gastado de jueves a domingo. El comercio al comienzo de la semana está disminuyendo, pero se compensa con el patrón diferente de comer fuera”.