Australia ha dejado fuera a Steve Smith y ha pasado por alto a la joven estrella Jake Fraser-McGurk para la Copa Mundial de T20 de este verano.
Los rivales del grupo B de Inglaterra anunciaron su plantilla de 15 jugadores el miércoles, consolidando el liderazgo interino de Mitchell Marsh como capitán después de tres series y tomando algunas decisiones difíciles para el torneo en las Indias Occidentales y Estados Unidos.
Por primera vez desde 2014, han optado por prescindir de Smith, quien ofrece una gran experiencia como un bateador confiable en la parte superior del orden, pero carece del poder explosivo de golpear que se espera que domine en junio.
El jugador de 34 años jugó dos innings contra Nueva Zelanda en febrero, pero sus puntuaciones de 11 y 4 no lograron impresionar a los seleccionadores. De hecho, en sus últimos 27 innings de T20 para Australia, desde febrero de 2020, Smith solo ha logrado hacer medio siglo en una ocasión.
El veterano compañero de equipo de Smith, David Warner, quien se retiró del cricket internacional de un día después de que Australia ganara la Copa del Mundo en India el año pasado, ha sido retenido para una última oportunidad en detrimento de Fraser-McGurk.
La pareja son compañeros de equipo en el IPL para Delhi Capitals, y el joven ha golpeado 259 carreras en solo 111 bolas en sus seis partidos hasta la fecha, con 23 seis en el camino. Warner ha estado relativamente tranquilo en comparación y ha sufrido recientemente una lesión en la mano, pero se consideró que tenía suficiente crédito para mantener su lugar.
Ashton Agar ha sido incluido en la plantilla como segundo lanzador especialista para apoyar a Adam Zampa, y Nathan Ellis ha obtenido el último puesto de lanzador de velocidad.
El seleccionador nacional de Australia, George Bailey, dijo que Smith y Fraser-McGurk estuvieron cerca de ser seleccionados, pero estaba seguro de las decisiones finales. “Tener una plantilla de 15 jugadores para los Mundiales siempre es un desafío debido a los diferentes escenarios y opciones que nos gustaría cubrir”, dijo.
“Steve Smith, Matt Short, Jason Behrendorff, Aaron Hardie, Spencer Johnson y Xavier Bartlett fueron parte de largas conversaciones, junto con varios otros, incluido Jake Fraser-McGurk, quien aún no ha jugado en partidos internacionales de T20, pero continúa impresionando y desarrollándose rápidamente.
“En última instancia, el equilibrio de los últimos 15 jugadores debe brindar la mejor oportunidad de éxito en esta campaña. Esta es una plantilla experimentada con una amplia experiencia en la Copa del Mundo que ofrece una variedad de estructuras y cubre los escenarios que el panel cree que serán importantes en las Indias Occidentales con la naturaleza única de los lugares y nuestros oponentes”.
India reveló su plantilla de 15 jugadores el martes e incluyeron a Rishabh Pant, de 26 años, el explosivo bateador-guardameta que casi pierde la vida en un accidente automovilístico en diciembre de 2022.
El zurdo sufrió lesiones en la cabeza, espalda, muñeca y tobillo, incluidos dos cortes en la frente y un desgarro de ligamento en la rodilla derecha después de la colisión en Delhi. Regresó a la acción competitiva con Delhi Capitals en el IPL el mes pasado y ha impresionado lo suficiente a los seleccionadores indios, especialmente con un invicto 88 de 43 bolas contra Gujarat Titans la semana pasada.
Mitchell Marsh (capitán), Ashton Agar, Pat Cummins, Tim David, Nathan Ellis, Cameron Green, Josh Hazlewood, Travis Head, Josh Inglis, Glenn Maxwell, Mitchell Starc, Marcus Stoinis, Matt Wade, David Warner, Adam Zampa.