En la última exitosa serie de Guy Ritchie, The Gentlemen (en Netflix), el personaje principal, Eddie Horniman, hereda la considerable finca rural de su padre solo para descubrir que es parte de un imperio de cultivo de marihuana.
Que esto esté sucediendo bajo la nariz de un propietario aristocrático sugiere que el propietario está completamente desvinculado o es cómplice.
Afortunadamente, esto es solo ficción, pero en realidad muchos propietarios de fincas necesitan diversificarse. No he encontrado muchas granjas de cannabis en el campo, pero hay muchas que permiten bodas o convierten un viejo cobertizo en una tienda de productos orgánicos.
El sitio web de la Asociación de Casas Históricas enumera más de 200 eventos en casas de campo, que van desde paseos entre campanillas hasta noches de pizza y clases de caligrafía, desde cetrería hasta talleres de vitrales y cursos de apreciación de jardinería.
Pero es difícil acertar con la diversificación. Un amigo mío se quejó de permitir bodas en su casa, en la que sobrevivió a la madre de una noviazilla solo para pasar la mañana siguiente recogiendo colillas de cigarrillos en su jardín de rosas.
Conozco otra finca que pidió prestado significativamente para restaurar sus cocheras y establos en un espléndido lugar para bodas, pero luego lo promocionaron al público equivocado. Nunca pudieron hacerlo rentable y se vieron obligados a vender la casa principal después de 200 años de propiedad continua.
• Cinco de las mejores casas de campo en la pantalla
Que tu casa sea el personaje principal en una película o serie de televisión puede ser una mina de oro, pero también puede permitir que equipos de filmación torpes e insensibles arruinen los preciosos céspedes con sus grúas y hagan funcionar generadores toda la noche.
Pero, cuando la imaginación de los propietarios está perfectamente en sintonía con el apetito del público, el resultado puede ser una feliz coexistencia de intereses que todos pueden disfrutar. Aquí están algunas de mis formas favoritas en las que las casas de campo han evolucionado y se han convertido en parte de su comunidad.
Festival Wilderness en Cornbury Park, Oxfordshire
David y Fiona Howden, quienes viven en Cornbury Park, han hecho crecer el festival Wilderness, que se celebra cada agosto, hasta convertirlo en un evento de 10,000 personas. Aquí no hay “visitantes de un día”; o estás dentro durante los cuatro días completos de pura hedonismo o no lo estás. Solía estar dirigido a familias, pero Wilderness ahora es una cita obligada para todos los veinteañeros. Cornbury es el escenario perfecto, con un valle profundo para la rave de danza del “anfiteatro del bosque”. También hay otros eventos durante todo el año, como las pruebas ecuestres de Cornbury House en septiembre. Los Howden también organizan algunas bodas selectas.
Pruebas ecuestres de Badminton House, sur de Gloucestershire
El décimo duque de Beaufort creó las pruebas ecuestres de Badminton en 1949 en respuesta a los decepcionantes resultados de Gran Bretaña en los eventos ecuestres de los Juegos Olímpicos de verano del año anterior. Durante cinco días, los jinetes viajan desde todo el mundo para competir. El sábado es el día del cross country, para disfrutar de picnics, emociones y, con suerte, no demasiados accidentes. La gente viene a ver a sus amigos, comprar y disfrutar del parque. El evento es casi completamente organizado por voluntarios que son recompensados con una gran fiesta el jueves por la noche organizada por el duque y la duquesa. Este año se celebra el 75 aniversario del evento.
Chatsworth Farm Shop, Derbyshire
Se podría argumentar que esta fue la primera tienda de granja en una finca, ya que se estableció en 1977. La de Chatsworth tiene un ambiente especialmente acogedor. En la década de 1950, el undécimo duque de Devonshire y su esposa Debo se hicieron cargo de la finca. Motivados en gran parte por una enorme deuda, se dedicaron a hacer que la finca fuera rentable. Ahora, es una de las mayores atracciones turísticas del país, con un exitoso hotel y tienda, así como numerosos eventos temáticos en la propia casa.
Festival Womad en Charlton Park, Wiltshire
Desde 2007, Charlton Park ha sido el hogar del festival Womad, que es una celebración de música, artes y cultura. Con una variada y diversa alineación de músicos, bailarines y artistas, Womad ofrece un tapiz inmersivo de experiencias. La popular reunión global se desarrolla en un pintoresco entorno de parque que ha sido el hogar de los condes de Suffolk desde finales del siglo XVI.
Follies en el castillo de Fingask, Perth y Kinross
Este hermoso y antiguo castillo con raíces que se remontan al siglo XII ha albergado los Follies durante más de 25 años. A menudo políticamente incorrectos e irreverentes, jóvenes talentos de todo el país audicionan para participar y se anima al público a traer picnics y disfrutar de la hospitalidad de los propietarios. El castillo también acoge bodas y cuenta con un espectacular jardín surrealista con (inevitablemente) vínculos con Bonnie Prince Charlie. Lindsay Cuthill es el fundador de la agencia inmobiliaria Blue Book